SM - 56.

      - Ядро? А ведь есть ещё жемчужины без ядра, - подсказала Барышня-в-голубом.

     - Вы молодец! Действительно, существует культивированный безъядерный жемчуг. Чаще всего подобный жемчуг называют "жемчугом Бива". Так как, производство безъядерного жемчуга началось и развилось на озере Бива в Японии. До сих пор там находятся основные мощности - фермы по культивированию жемчуга.

Безъядерный жемчуг появился позже обычного, ядерного, когда заметили, что жемчужный мешок образуется в теле моллюска и при внедрении в него кусочка мантии - тела другого моллюска - донора. 

Безъядерный жемчуг состоит только из перламутровых слоёв, он не имеет призматического кальцитового слоя. Его легко определить. Безъядерный культивированный жемчуг, в целом, мельче и не имеет правильной формы. Такой жемчуг почти не пользуется спросом в нашей стране. 

     - Так, а зачем его производят? Нужен ведь круглый и крупный жемчуг, - спросила Дама-в-белом.

     - Тут не всё так просто. Мы с вами договорились, что не будем детально разбираться в родах и видах моллюсков, пригодных для культивирования жемчуга. Мы именуем их просто: жемчужные мидии, жемчужные устрицы, жемчужницы.

Но, если копнуть глубже, пресноводные жемчужницы, используемые для культивирования безъядерного жемчуга, не переносят внедрения ядер, но зато приносят сразу несколько жемчужин. Больше того, после извлечения "первого урожая", моллюск может быть вновь "заряжен" и возвращён в среду обитания. Некоторые авторы пишут о двух "урожаях", другие - о большем их числе.

И ещё одна возможность. Жемчужины Бива плохой неправильной формы могут служить ядрами при внедрении их в морские жемчужницы. Во-первых, так мы улучшаем форму культивированных жемчужин, а, во-вторых, культивированные жемчужины, в которых ядрами служат жемчужины Бива, сложно отличить от натуральных.

Я сейчас расскажу о методах диагностики натурального и культивированного жемчуга и вы поймёте: в чём тут дело?

     - Погодите немножко. Вы уже много наговорили. Дали много материала. Пусть он у нас уложится в голове. Вы отдохните, а мы послушаем Ювелира, - предложила Дама-в-белом.

     Все согласились с предложением. Ювелир поднялся.

     - Ну, я могу всё починить, и многое сделать. То есть, ювелирных изделий. А рассказываю я плохо, по "Энциклопедии".

     - Расскажите нам о таком украшении, как колье, - попросила Барышня-в-леопардовом.

     - О, колье! Это королевское украшение! И если уж его делать, то нельзя экономить на металле и камнях!

     - И работе мастера!

     - Вот именно. Название "колье" происходит от французского слова, означающего "ошейник". Кстати, Интересно, что множество названий ювелирных стилей, типов украшений и даже слово "кабошон" пришли из французского языка, а вот названия ювелирных инструментов, ювелирных технологий произошли от немецких слов.

     - Да, немцы - они мастера. Знатные. Цеха и ремёсла были больше всего развиты в Аугсбурге и Нюрнберге, - подсказал Отставник. Я знаю, восемь лет служил в ГСВГ. В ГДР.

     - Колье отличается от ожерелья своей массивной или декоративной центральной частью. Ожерелье же состоит из одинаковых, повторяющихся элементов - звеньев. Колье часто состоит из одного или нескольких рядов декоративных элементов, которые, как правило, увеличиваются к центру. Впрочем, дизайнеры часто разрабатывают асимметричные фантазийные колье.

     - А гривна? Это колье или ожерелье? - спросила Дама-в-белом.

     - Вы знаете, чётких границ между ожерельем, колье и гривной не существует. Ещё иногда некоторые мастера пользуются термином "полуколье". Или давайте вспомним о знаменитых золотых пекторалях, одного из видов колье, которые изготовляли то ли скифы, то ль - греки по заказу скифов в так называемом "зверином стиле".

SM - 55.

     - Я читала, что потускневшую жемчужину давали склевать гусю, а после убивали гуся и извлекали из его желудка жемчужину, уже возвратившую свой блеск, - сказала Студентка.

     - Да, это широко известный факт, но - то ли факт, толи - легенда. Естественно, чтобы растворить внешние мельчайшие пластиночки арагонита с высохшим конхиолином, что уменьшает блеск жемчужины, пользуются кислотой. В данном случае - желудочным соком. А вы, - обратился Хранитель к Ювелиру, вы используете желудочный сок?

     - Нет, конечно, - начал отвечать Ювелир. Мы много экспериментировали, погружали старые жемчужины в азотную, соляную, лимонную кислоты, кислоту для аккумуляторов. Иногда результат радовал, жемчужина вновь обретала блеск. Но, чаще её поверхность становилась рыхлой, перламутровый слой разрушался. К тому же, мы в абсолютном большинстве случаев имеем дело с китайским пресноводным жемчугом, у которого часто не очень толстый слой накра. Опуская в кислоту и наблюдая реакцию на поверхности жемчужины сложно определить необходимое время, легко окончательно загубить камень.

В последние годы для оживления блеска жемчужины мы стали использовать ультразвук. Отбивка мёртвых пластиночек осуществляется в ультразвуковой ванне. Это абсолютно безопасно для жемчужины и часто даёт положительный результат.

     - Спасибо. Значит - ультразвуковая ванна. Плохо только то, что при этом не удаётся съесть гуся.

Ну, а в современной индустрии широко применяются кислоты для отбеливания жемчужин, усиления их блеска. Отбеливание обычно применяют к низкосортному жемчугу. Этот процесс улучшает цвет и блеск жемчужин, но, часто уменьшает срок их "жизни".

Для улучшения внешнего вида жемчужин, повышения чистоты их поверхности применяется полировка жемчуга. То же может исполнить специалист, так называемый "жемчужный доктор", в отношении очень дорогих, уникальных жемчужин, чтобы скрыть их мелкие дефекты.

Иногда жемчужину покрывают тончайшим слоем пластика или другого покрытия, защищая их или изменяя цвет.

Наверное, многие слышали, что большое количество чёрного жемчуга на самом деле белые жемчужины, пропитанные нитратом серебра. Это обычный процесс облагораживания. Так мы получаем столь любимые чёрные жемчужины, хотя пропитка и снижает крепость жемчуга.

     - А краска применяется?

     - Да, конечно. 

Окрашивание жемчуга выполняется с 1930 года и допускается в торговле при условии ознакомления покупателя. Например, белый жемчуг пропитывают розовой, золотистой или серебристой краской. А золотистый таитянский жемчуг иногда окрашивают в более тёмный золотой цвет. более дорогой и желательный для покупателя.

Множество чёрных, серых, серебристых и золотистых жемчужин окрашено или, как часто говорят, тонировано. Природный цвет никогда на одной нитке не будет иметь один и тот же оттенок. Совершенно одинаковый оттенок жемчужин у всей нитки укажет на окрашивание. 

Если жемчужины имеют неправильную форму, неровности на поверхности, то наличие окрашивания мы можем установить по изменению концентрации цвета, в ямочках он будет гуще. Окрашивание иногда может выдать флуоресценция жемчуга под ультрафиолетовой лампой. И, конечно, при изучении жемчужины хорошо бы иметь возможность заглянуть её внутрь, то есть посмотреть на внутреннюю поверхность просветленного отверстия. Ведь окрашивание бывает только поверхностным.

Наконец, пару слов об облучении жемчужин. Иногда обработка радиацией совмещается с окрашиванием и другими методами облагораживания. Или, например, пресноводные жемчужины бомбардируются гамма-лучами, чтобы сделать ядро чёрным. Часто таким образом мы получаем пурпурновато-зелёные, пурпурновато-серебристые и им подобные жемчужины, в том числе, и цвета типа павлиньего хвоста. И да, при просмотре отверстия можно увидеть тёмное ядро жемчужины, что является признаком облучения. 

SM - 54.

     - А вы вот неправильно говорите, - громко сказала Студентка. Не "обертон", а - "овертон". "Овер" - над тоном. А обертоны бывают только в музыке.

     - Спасибо за замечание. Действительно в специальной и популярной литературе встречаются и "обертон" и "овертон" при описании оттенков цвета. Я для себя, после некоторых раздумий, выбрал "обертон". Возможно, я не прав, но главное, чтобы мы понимали друг друга, понимали, о чём идёт речь.

Теперь блеск или люстр жемчужины. Вряд ли нужно давать ему определение. По типу у жемчуга блеск жемчужный, который мы оцениваем по степени интенсивности. Конечно, у жемчужин встречается и восковой, и матовый блеск. В последнем случае говорят, что жемчужины лишены блеска.

Некоторые специалисты выделяют такой эффект, как "ориент" - буквально "восточный", якобы ранее присущий только высококачественному натуральному жемчугу из района Персидского залива. Под "ориентом" подразумевают некое яркое блестящее пятно, которое, действительно часто возникает именно в морском ювелирном жемчуге при наличии достаточно большого количества мельчайших перламутровых слойков. Оптический эффект возникает при отражении лучей света от этих слойков на различной глубине и их результирующей интерференции.

Подобной эффект может возникать и у культивированных жемчужин, поэтому "ориент" не может быть диагностическим признаком натуральности жемчуга.

Говоря об "ориенте" мы плавно переходим к следующим двум характеристикам жемчуга, от которых, в частности, и зависит "эффект пятна" - к чистоте или качеству поверхности жемчужины и толщине накра - перламутрового слоя. Последняя характеристика более важна для культивированного жемчуга.

Качество поверхности жемчужины не количественная, а ранговая характеристика, часто её делят на 4 - 5 рангов чистоты поверхности. Идеально гладкая поверхность имеет высшее качество. Среди различных дефектов, снижающих ранг, стоит упомянуть швы, ямки, гранулированность, пористость, гребни, шишки, наросты, разломы, пятна. В отдельную группу выделяют дефекты, связанные с обработкой или облагораживанием жемчужины.

     - Кстати, вы хотели рассказать о способах облагораживания жемчуга.

     - Чуть позже. Толщина накра - толщина перламутрового слоя жемчужины влияет на её долговечность и, часто, внешний вид. Так, вспомним опять о "рисовом" жемчуге, популярном в 90-е годы. Он отличался минимальной толщиной накра - просто "жемчужным загаром", который легко стирался. И нитки приобретали тусклый матовый вид.

Важна не только толщина перламутрового слоя, но и толщина отдельных микрослойков. Так, в жарких южных морях слойки толще, в более северных - тоньше. В конечном итоге, именно наиболее тонкие перламутровые микрослойки обеспечивают лучший оптический "эффект пятна" - "ориент". Но, это в среднем, а так у каждой жемчужины свои особенности.

Дальше - характеристика, описывающая качество подбора жемчужной нитки - так называемый "мэйк". Правда ведь, жемчужины в нитке должны бать близкими по размеру, цвету, блеску и другим показателям качества. Мэйк оценивается качественными оценками: "очень хороший", "хороший", "удовлетворительный", "коммерческий". Подобрать нитку не просто, отдельные нитки с превосходным жемчугом подбираются годами.

     - "Очень хороший мэйк " - это совершенно одинаковые жемчужины?

     - Очевидно, да. Но, кроме ровных или гладких ниток, в которых все жемчужины должны быть приблизительно одного размера, распространены и кольеобразные нитки.

     - Это, где самые крупные жемчужины в середине?

     - Да. Причём кольеобразные нитки могут иметь как ступенчатое, так и постепенное убывание. В последнем случае каждая последующая от центра жемчужина имеет размер чуть меньший, чем предыдущая. 

     - Оказывается, подбор ниток довольно-таки квалифицированная работа, - заметила Дама-в-белом.

     - Также, как и сортировка жемчуга, оценка его качества.

Конечно, очень важно происхождение жемчужины: натуральная она или культивированная. С этого вопроса начинается сортировка.

Второй вопрос: откуда поступила жемчужина? Существует несколько центров добычи или лова и культивирования жемчуга.

Третий вопрос: Была ли жемчужина облагорожена, и какой вид облагораживания применялся?

SM - 53.

     - Итак, первое - форма жемчуга.

Второе - размер жемчужин. Со вторым пунктом всё понятно, стоит лишь подчеркнуть, что стоимость жемчуга резко возрастает с увеличением размера. Каждый последующий размер, например: 6,0-6,5 и 6,5-7,0, может стоить вдвое больше предыдущего. А жемчужины более 10,0 миллиметров оцениваются строго индивидуально и имеют значительный разброс цен в зависимости от качества. Некоторые большие природные жемчужины и вовсе объявлены национальными достояниями.

     - А у меня есть большая чёрная жемчужина барокко, - не унималась Дама-в-белом. Вот она! Сантиметра полтора! 

     - С культивированными жемчужинами барокко такое случается. К тому же, у вас вместе срощены три жемчужины. Что касается чёрного цвета, то данная жемчужина тонирована. К методам облагораживания жемчуга мы обратимся позже.

Третья характеристика жемчуга - цвет и блеск, объединим вместе эти два свойства.

Сначала несколько слов о цвете жемчуга. Посмотрим на жемчужину и попробуем отстраниться от блеска и обертонов, сосредоточиться на основном цвета тела самоцвета. Задача, подобная нахождению основного тона благородного опала. 

К примеру, то, что мы называем белым жемчугом. В одном случае возможен чистый белый холодный "лунный" цвет - цвет белого перламутра. В другом случае наблюдаются более тёплые, желтоватые или кремовые тона различной интенсивности. Например, цвет "слоновая кость". Поэтому нужно учитывать примерное количество серого или желтоватого, коричневатого оттенка в белом цвете жемчужины. А иногда мы видим и более приятные оттенки в белом цвете - розовый и лавандовый.

В качественной жемчужине цвет распределён равномерно, без крапчатости или обесцвеченных областей.

Какие цвета жемчуга вы ещё знаете?

     - Чёрный! Розовый! Серый!

     - Да, выделяют ещё множество цветов жемчуга. Среди них: розовый, лавандовый, золотой, шоколадный, серебристый, серебристо-серый и тёмно-серый, чёрный, пурпурный, зеленоватый и т.д. А также встречаются зеленовато-синие жемчужины галиотиса.

А теперь заметьте: мы рассматривали только цвет жемчужины без обертонов. А они бывают разнообразнейшие: и как павлинье перо и как плеохроирующий драгоценный камень. 

Вот, даже по этому признаку существует бесконечное разнообразие культивируемых и природных жемчужин.

     - А у меня есть нитка шоколадного жемчуга, - похвасталась Дама-в-белом. Расскажите о нём.

     - Хорошо. Помнится, что такой тип культивированного жемчуга появился на рынке в самом начале 2000-х годов. 

Геммологи не сразу смогли установить природу шоколадного цвета, точнее, предполагали либо окрашивание красками, либо облучение чёрного таитянского жемчуга.

Но, для культивированного жемчуга Таити характерна зеленовато-серая окраска, иногда - неоднородное распределение цвета. Большая часть таких жемчужин отличается обертоном пурпурного, голубого, зелёного и розового цвета, а также средним до высокого блеском.

Шоколадный жемчуг имеет коричневую окраску, иногда со слабым обертоном различного цвета, блеск средний до сильного. Этот жемчуг отличается по цвету и обертонам от жемчуга близкого цвета, окрашенного солями серебра.

Это довольно модный цвет жемчуга и часто используется в ювелирных коллекциях известных дизайнеров. А, поверьте, почти у каждого дизайнера есть коллекции изделий с жемчугом. Геммологи отличают природный цвет шоколадного жемчуга от тонированного по реакции на ультрафиолетовое излучение, спектрам и, иногда, различию в химическом составе.

Предполагается, что равномерная коричневая окраска шоколадного жемчуга связана со специфическим изменением органического вещества, того же конхиолина, которое входит в состав перламутровых слоёв. Это вещество изменяется в процессе отбеливания жемчуга и придаёт жемчугу глубокий коричневый цвет. Никаких красящих веществ в составе шоколадного жемчуга не обнаружено.

     - Значит, если жемчуг имеет шоколадный цвет, то он не окрашен? - уточнила Дама-в-белом.

     - Нет, есть множество жемчужин коричневого цвета и оттенков, цвет которых получен окрашиванием, возможно, облучением и пропиткой нитратом серебра.

SM - 52.

          Слово взял Хранитель.

     - Мне задали вопрос об оценке жемчуга. Ну, чтож...

Мы уже знаем, что жемчуг, именно - жемчуг, а не его имитации, бывает натуральный и культивированный. Также жемчуг бывает морским и пресноводным, хотя, в последние десятилетия натуральный пресноводный жемчуг фактически потерял своё значение.

Рассмотрим следующую ситуацию: у вас в руках жемчужина или нитка жемчуга. На какие же характеристики следует обратить внимание при оценке?

     - Я слышала, что рассматривать жемчуг нужно только при солнечном свете, - проговорила Дама-в-белом.

     - Не при солнечном, а при дневном, притом - рассеянном свете. Жемчуг следует рассматривать на нейтральном сером фоне, а не на чисто белом, как мы делаем в случае бриллиантов. Или на чёрном фоне. 

Таковы стандартные рекомендации. Оценка качества жемчуга действительно производится при рассеянном дневном свете, но в своей практике я сталкивался с тем, что покупательницы готовили украшения для похода в ночные клубы, для вечерних раутов или для вечеринок со светомузыкой. В таком случае, несмотря на стандартную оценку жемчуга, хорошо бы посмотреть на него и при различном искусственном освещении. 

Теперь первая характеристика. С чего начать: с формы или размера жемчуга? По моим наблюдениям, сначала в глаза клиентам бросается именно форма жемчуга.

Бывает круглый, сферический жемчуг.

Кругловатый жемчуг.

Каплевидный или грушевидный жемчуг. Нужно заметить, что качественный грушевидный жемчуг достаточно редок и ценится дорого. Его не просто культивировать. Качество этой формы определяется симметрией и красивыми, "золотыми" пропорциями.

Овальный жемчуг.

Пуговичный жемчуг, о котором мы говорили ранее.

Шашечный жемчуг, где жемчужина сжата с обоих сторон и напоминает шашку. Такие формы жемчужин мало ценятся и , в основном, идут на нитки и браслеты.

Рисовый или картофельный жемчуг. Если кто помнит, нитки рисового жемчуга взрывообразно появились в России в начале 90-х годов. Это был китайский пресноводный жемчуг со сморщенной неровной поверхностью. Он выращивается очень быстро, имеет очень малую толщину перламутрового слоя и слабый блеск. Цена таких жемчужин весьма низкая, его даже называют "бижутерным жемчугом". 

Ну, и жемчуг "барокко", жемчуг необычной, причудливой формы. Среди них, в свою очередь, выделяются одиночные и срощенные жемчужины, кресты, пластинки и другие разновидности.

Несколько отдельно стоят жемчужины "мабе".

Это полусферический жемчуг большого диаметра. Появление его на рынке обусловлено тем, существует устойчивый спрос на круглый жемчуг величиной 10 - 20 миллиметров, который очень сложно или почти невозможно культивировать. Не "вынашивают" жемчужницы зародыши такого большого размера, погибают. Тогда придумали, точнее модифицировали следующую технику. Зародыши из кальцита или стеатита правильной полусферической формы внедряют между мантией и перламутровым слоем. Так мы получаем блистер-жемчуг, то есть жемчуг, прирощенный к створке. После того, как мы вырезали жемчужину из створки и извлекли из неё ядро, мы получаем половинку идеального жемчуга полусферической формы, пустую внутри. Далее. вставляем перламутровое ядро внутрь жемчужины, полируя её заднюю стенку. 

Остаётся только так закрепить в изделии жемчужину "мабе", чтобы была не видна её задняя сторона, а видна как бы полностью сферическая культивированная жемчужина огромного размера.

     - А в моём браслете открыты и задние части жемчужин "мабе", - не согласилась Дама-в-белом.

     - Верно. Появившись из потребностей рынка жемчужины "мабе" обрели свою собственную нишу. И сегодня их можно увидеть в разных позициях дизайна. 

Конечно, жемчужины "мабе" являются особым люксовым вариантом блистер-жемчуга, который часто не имеет правильной формы. 

Иногда в отдельную группу выделяют мелкий жемчуг, не зависимо от его формы, но учитывая размер, не более 2 - 2,5 миллиметров. Подобный жемчуг, конечно, никто не культивирует, поэтому мелкий жемчуг, как правило, натуральный, в том числе, так называемый "кеши", о котором мы поговорим позже.

SM - 51.

      Литотерапевт поднялся, держа в руке какой-то список.

     - Я не буду вам пересказывать основы китайской медицины. Это, по меньшей мере, потянет на целый курс лекций. В этом курсе мы познакомились бы кратко... Кратко, потому что китайскую медицину с мультитысячелетней историей нужно изучать всю жизнь. Мы познакомились бы с учением об энергии ци, об инь-яне, об у-син, где рассматриваются первоэлементы мира, учением о внутренних органах  - чжан-фу, учением о меридианах - цзин-ло. 

В традиционной китайской медицине существует классификация синдромов заболеваний, рассматриваются причины болезней и методы их лечения.

Кратко такие вещи не изложишь. Я подумываю об открытии Телеграмм-канала, где буду подробно освещать методы древнекитайской медицины.

     - Давайте, открывайте. и дайте нас ссылочку. Это очень нужное дело!

     - А вы учились в Китае? - усомнился Отставник. Были когда-нибудь в Китае?

     Литотерапевт проигнорировал вопрос Отставника. Вероятно, он был самоучкой. Но, ничего страшного, среди практиков встречаются очень даже дельные специалисты. В частности, дипломированный геммолог может легко сесть в лужу при общении с опытным дилером.

     - Мне задали вопрос об энергетически "горячих" и "холодных" минералах. Отвечу на него, следуя одному из авторитетов традиционной китайской медицины доктору У Вэйсиню.

Наблюдая за влиянием драгоценных камней и других минералов на функции разных органов и систем человека, китайские врачи установили действие этих минералов на циркуляцию энергии ци в организме человека. Минералы были распределены по степени теплоты на четыре группы: "горячие" камни, "тёплые", "нейтральные" и "холодные".

Эти свойства, по мнению китайцев, были обусловлены теми условиями, в которых родился минерал, и теми стихиями, которые преимущественно участвовали в рождении камня - металл, дерево, огонь, вода. Для использования минерала или самоцвета в оздоровительных целях необходимо знать степень теплоты данного камня. 

Я перечислю наиболее распространённые камни по степени теплоты.

"Горячие" камни: агат, алмаз, аметист, берилл, изумруд, кальцит, карнеол, оникс, пирит, сапфир, сардоникс, сера, топаз, хризолит, шпинель, янтарь. Эти камни рассеивают холод, убирают полноту, прибавляют энергию и усиливают внутреннее кровообращение.

"Тёплые" камни": аквамарин, амазонит, бирюза, гиацинт, гранат, диоптаз, нефрит, родонит, рубин, халцедон, хризоберилл, циркон, яшма.

"Нейтральные" камни: гипс, малахит.

"Холодные" камни: адуляр, альмандин, галит, гематит, горный хрусталь, жадеит, жемчуг, кварц, квасцы, магнетит, опал, празем, сард, серпентинит, хризопраз. Они убирают жар и рассеивают пустоту. Но прибавлять энергию органам они не могут.

     - Странно, я скорее назвала бы альмандин горячим камнем, а аметист - холодным.

     - Тем не менее.

Добавлю ещё, что кроме степеней теплоты для некоторых камней известно время суток их максимальной активности, то есть, время наибольшего воздействия на организм человека. Например, "горячие" камни: сапфир - 12 часов дня, сардоникс - 18 часов, топаз - 14; "тёплые" камни: гиацинт - 8 часов, яшма - 18 часов; "нейтральные" камни: гипс - 16 часов, малахит - 10 часов; "холодные" камни: хризопраз - 23 часа.

По представлениям китайской медицины камни имеют разное начало. "Горячие" и "тёплые" камни имеют мужское начало - ян, им соответствуют стихии огонь и воздух. "Нейтральные" и "холодные" камни имеют женское начало - инь, им соответствуют стихии вода и земля.

     Как всегда выступление Литотерапевта закончилось под восторженные возгласы собравшихся. Все  ( кроме Хранителя ) почувствовали себя приобщёнными к неким тайным знаниям древних мудрецов. Литотерапевт ещё некоторое время отвечал на вопросы. Впрочем, на один вопрос не смог ответить ни он, ни кто-то из присутствующих. " А как к литотерапии относится Православная Церковь? Не видит ли она в этом элементы идолопоклонничества?"

SM - 50.

     - Может быть, Микимото и не был первооткрывателем метода культивирования, но его подвижническая жизнь даёт ему право считаться первым, - заметила Барышня-в-голубом.

     - Да, так часто было в истории. Например, древние египтяне при строительстве использовали для расчётов теорему Пифагора, когда до рождения самого Пифагора оставались ещё века. Но древнегреческий математик научно сформулировал и получил именную теорему, - поддержала Студентка.

     - Вы правы. Ну, слушайте дальше.

11 июля 1893 года Уме, как обычно, проверила бамбуковую клеть с обработанными устрицами и обнаружила первый искусственно выращенный полусферический жемчуг. Патент на метод культивирования был выдан 27 января 1896 года. 

     - А вы говорили, что такой жемчуг раньше выращивали китайцы, - молвила Дама-в-белом.

     - Выращивали. Но, они не патентовали свои изобретения. И мы точно не знаем с какими видами моллюсков они работали. К тому же, эти достижения относились к более раннему времени расцвета Китая. А во времена Микимото, после так называемых Опиумных войн, Китай пришёл в упадок и эстафету культивирования жемчуга подхватили японцы.

Биограф пишет, что после этого успеха Микимото основал в заливе Ато, на побережье необитаемого острова жемчужную ферму. Позднее остров получил название Татокудзима. 

Внезапная смерть жены в возрасте 32 лет омрачила радость победы, но Микимото не сдался и продолжал работы по культивированию полусферического жемчуга, одновременно пытаясь культивировать и сферический жемчуг. Ещё одну неприятность он пережил в 1905 году, когда красный прилив снова опустошил его жемчужные фермы.

     - Я и говорю - настоящий подвижник, - вставила Барышня-в-голубом.

     - Да, в мире драгоценного камня много случайных находок, открытий, озарений. Часто геологи, открывшие месторождения, козыряют этим, приукрашивают случайности, заслоняя ими долгую упорную работу. А, бывает, как в случае с Микимото, или с открытием замечательного турмалина Параиба, о котором мы будем говорить в дальнейшем, бывает, что случайность практически исключается, а результат достигается путём героических усилий.

Так и Микимото, у которого разом погибли все 85 тысяч жемчужниц, заперся в своей лаборатории и приступил к вскрытию мёртвых устриц. С волнением и радостью он обнаружил свой первый сферический жемчуг.

Всего он нашёл пять таких жемчужин и каждую разрезал на две половинки, чтобы ясно был виден зародыш.

В конце-концов Микимото разработал свой метод культивирования сферического жемчуга, о чём и получил патент в феврале 1908 года. По сути метод заключался в обёртывании перламутрового шарика мантийной тканью донорной устрицы, обвязывании ткани тонкой шёлковой нитью и введении его посредством надавливания в мантию устрицы. Этот метод получил название "полного обёртывания".

Нужно сказать, что сейчас используются несколько другие методы, которые дают лучшие результаты.

     - Как я и говорила в прошлый раз, я принесла все свои жемчужные украшения, - вступила Дама-в-белом. Оцените их, пожалуйста. Только чур, качество и оценку скажите мне на ушко. А для всех, пожалуйста, поясните: какие характеристики жемчуга существуют? На что нужно обращать внимание?

     - Охотно. Хотя мне придётся в некоторых вопросах забежать вперёд. Ну, а пока я посмотрю изделия из жемчуга, подумаю, как вам проще проиллюстрировать сказанное, слава Богу, здесь разного жемчуга хватает, Литотерапевт ответит на ваши вопросы.