Stone Mondays - 26.

     - Я читала, что более 6000 лет назад в районе Персидского залива людей хоронили с жемчужиной в правой руке, - заметила Девушка-в-голубом.

     - Да, жемчуг ценился во всех основных культурах Древнего мира. В данном случае жемчужина служила амулетом при переходе в Царство мёртвых. В области Персидского залива жемчуг являлся каменным тотемом. Помните, что мы говорили об Областях каменных аур?

     - На всём протяжении истории, - вступил Литотерапевт, жемчуг широко применялся в медицине. И сейчас, например, лекарства с растёртыми жемчужинами можно найти в современных аптеках, в основном, восточных стран. Считается, что жемчуг укрепляет сердце, вылечивает аритмию и тахикардию, успокаивает боли, восстанавливает силы, сохраняет молодость и красоту. Существует поверье, что если в бокал с любым напитком положить жемчужину, то яд, содержащийся в напитке, будет нейтрализован.

     - Исторически жемчуг происходил из тёплых морей Востока: Красного моря, Персидского залива, Манарского залива, Индийского океана вокруг острова Цейлон. Здесь находятся старейшие жемчужные промыслы. В Китае же издавна добывали и использовали пресноводный жемчуг, то есть, произведённый пресноводными моллюсками.

     - О, я, как раз, еду в Архангельскую область. Расскажите, могу я там, в чистых северных реках найти жемчуг? И как его найти? - спросила Дама-в-белом.

     - Об этом, о речном жемчуге России я расскажу несколько позже. А сейчас - немного истории. Четыре тысячи лет назад китайский император считал жемчуг самым дорогим подношением. В Древнем Китае жемчуг был атрибутом власти и высокого статуса.

     - Так было везде?

     - Не везде. Известно, что племена на побережье Индостана употребляли в пищу моллюсков, но не обращали внимание на жемчужины. Так же до конца 19 века поступали и австралийские аборигены. О чём это говорит?

     - Ну, люди все разные. Народы разные. Природные условия, история, культура...

     - Верно. Впрочем, что касается народов Индии, то речь идёт об очень древних временах. А вот, уже священные книги брахманов "Веды" в той же Индии, за несколько веков до нашей эры свидетельствуют о существовании украшений из жемчуга, то есть, о добыче жемчуга и, конечно, связанного с ним перламутра. 

Возможно, сначала жемчуг не очень отличали от перламутра, считая его разновидностью последнего, но, позже, законченность и совершенство формы жемчужины поставили её в исключительное положение. Жемчужину не нужно обрабатывать. Природа предоставляет нам готовый драгоценный камень. В частности, брахманы очень ценили жемчуг и использовали его как амулет.

     - А я читала, что жемчужины красят. И ещё дают проглотить гусям..., - заметила Девушка-в-голубом.

     - Да. Существуют многочисленные методы облагораживания и "оживления" жемчуга. Об этом дальше.

Жемчуг упоминается в древних письменах на глиняных табличках из раскопках в Персии. Более поздние авторы отмечали большую роль жемчуга в развитии торговли, прогресса и цивилизации. Индийцы, персы, греки, арабы с глубоким почтением относились к жемчугу. Первое упоминание места добычи жемчуга - знаменитый Манарский залив.

     - А это где?

     - Это вот. Представьте: южная оконечность Индии, по-моему, штат Тамил Наду, и между ней и островом Шри Ланка и находится Манарский залив. Одно из исторически-значимых мест добычи жемчуга. Вероятно древнейшее из дошедших до нас жемчужных украшений храниться в Париже, в Персидской галерее Лувра. Это ожерелье из трёх ниток, на которые нанизано 216 жемчужин. Его нашли в Сузах в 1901 году, в зимней резиденции персидских царей, внутри бронзового саркофага.

     - Такие старые, древнеперсидские. А у меня жемчуг быстро облез, - удивилась Дама-в-белом.

     - Я думаю, что и это ожерелье давно потеряло свой перламутровый блеск. Ведь блеск создают маленькие арагонитовые пластинки, склеенные органическим веществом - конхиолином. По меньшей мере, органическое вещество изменяется, слои теряют прозрачность.