Stone Mondays - 27.

     - А сколько вообще живут жемчужины? До потери ювелирного качества?

     - Принято считать, что жемчуг может сохранять свои великолепные качества несколько десятков лет. Но, у него есть сильные враги. Первое - солнце и излишний нагрев. Второе - современная термоядерная женская косметика. Третье - наш телесный пот. Я уже не говорю о различных кислотах, разрушающих карбонатные соединения. Эти факторы могут превратить прекрасную жемчужину в уродливый комок шарообразной формы с матовой бугристой поверхностью. Но, этого можно избежать. Следует хранить жемчуг при комнатной температуре, без прямого солнечного света, периодически промывать  тёплой водой, не забывать украшать им своё тело. В старых трактатах рекомендуется семь раз в год перенизывать жемчужное ожерелье. Это, пожалуй, лишнее. В своей практике я видел немало жемчужин, сохранивших свой блеск и цвет, которым было более сто лет.

Но, продолжим. Считается, что самое древнее найденное ожерелье относится, по меньшей мере, к IV веку до нашей эры. А первые изображения жемчужин, вероятно на керамике, к X - IX векам до нашей эры.

Плиний Старший в своей книге "Естественная история" утверждал, что жемчуг считался первым среди драгоценностей и, что жемчужины, украшавшие Клеопатру во время пира с Марком Антонием, стоили 60 миллионов сестерций.

     - А это сколько?

     - Это приравнивалось к 52 460 килограммам серебра.

     - Обалдеть! Да, жемчуг был ценнее алмаза.

     - Да, был такой период. Конечно, больше всего ценился "восточный" жемчуг из Персидского и Манарского заливов, Красного моря, Индии, Шри Ланки, но борьба шла также и за менее дорогой речной жемчуг. Так, некоторые английские историки считают, что "наличие жемчуга в моллюсках британских рек сыграло решающую роль в решении Юлия Цезаря завоевать наши земли".

     - Война за самоцветы? А ещё были в истории подобные войны?

     - Конечно. Это же обычные колониальные войны, завоевания. Например, вспомните истории завоевания Южной ( я люблю говорить - Нижней ) Америки, Северной ( Верхней ) Америки, Африки, Индо-Китая. Таких примеров множество, войны за территории, за торговые пути. Отдельно стоят войны за смыслы, но они за пределами наших бесед. Меня недавно удивило другое: мой китайский коллега где-то у себя прочитал, что будто бы Гитлер напал на Советский Союз с целью забрать у нас Янтарную комнату! Вот что удивительно!

Тем, кто хочет познакомиться с историей жемчуга более подробно я советую прочитать две классические книги по этому вопросу: Кунц и Стивенсон "Книга о жемчуге" и Стритер "Жемчуг и жизнь". Там вы найдёте массу сведений из истории этого прекрасного творения природы.

     - А вы нам что-нибудь расскажите интересное?

     - Давайте мы кратко коснёмся истории и остановимся на описании наиболее выдающихся жемчужин и изделий из жемчуга.

После падения Рима главным центром роскоши и искусства стал Константинополь. Чуть ли не в первую очередь это касалось жемчуга. Ведь Византийская империя контролировала как торговлю этим прекрасным камнем, так и некоторые места его добычи.

Богатели и другие города и страны Европы, например: Барселона, Тулуза, Толедо. Благоговение перед ювелирным искусством и потребность в нём возросли до такой степени, что искуснейший из ювелиров короля Дагоберта I, а это была первая половина VII века, стал почитаться за святого Элуа - одного из наиболее популярных святых в Галии.

     - Зато сейчас ювелиров ни во что не ставят, - встрял Ювелир. Ты - или жулик, или - обслуживающий персонал. Никакого уважения.

     - Да, так относятся и к врачам, и к учителям, - успокоила Дама-в-белом.

     - Вам грешно жаловаться. Многие хотят научиться ювелирному делу, вон, моя племянница даже, - упрекнул Ювелира Отставник.

     - Если вы сталкиваетесь с неуважением, - стал успокаивать Хранитель, вспомните об одном из Картье. Король ювелиров и ювелир королей! Был тогда женат на румынской графине, кажется, а барон его выгнал с бала. Заявил Картье: "Пошёл отсюда! Ты  - просто лавочник! Я не сяду с тобой за один стол!" Картье пришлось уйти. Он был страшно раздосадован и послал обидчику вызов на дуэль. Барон отверг вызов в крайне оскорбительной манере. При этом, нужно заметить, что братья Картье были крайне чувствительны к своему положению в обществе, всеми силами стремились завести знакомства с аристократами и богатыми людьми. Женились только с целью войти в вышестоящий класс, так один из них женился на девушке очень влиятельного человека, которая была слабоумна. Так, это Картье, а наши ювелиры - ещё не Картье, Пусть эта история поможет вам смириться с действительностью.

Да, всё не так уж грустно. Сколько раз клиенты говорили вам "Большое спасибо"?

     - Много. Да и магарыч приносили.