О камнях от В.А.Супрычева ( сорок седьмое упоминание ).

     Чёрные непрозрачные камни, как и яркоокрашенные, бесцветные и прозрачные самоцветы, издавна привлекали внимание людей. Из чёрных благородных камней наиболее известны морион, опал, халцедон, кремень турмалин ( шерл ), гранат ( меланит ), обсидиан, гематит и гагат.

     Гагат только названием созвучен агату, но ничего общего с ним не имеет, внешне он похож на гудрон или чёрную смолу с раковистым изломом и ярким блеском. Известно, что ещё в глубокой древности разрабатывались небольшие месторождения этого камня в Палестине.

     Гагат на протяжении веков именуют "чёрным янтарём" или "чёрной амброй", хотя он отличен от этих веществ по составу, цвету и происхождению. Это - ювелирные или коммерческие названия гагата.

     Гагат представляет собой очень вязкую и плотную разновидность ископаемых углей. Его можно резать ножом и полировать, как прочные породы красного или чёрного дерева. Камень легко принимает яркий смолистый блеск с бархатистым оттенком. Потускневшее со временем гагатовое изделие вполне достаточно потереть о шерсть - и полировка тут же восстанавливается. Для усиления блеска камень натирают ореховым или оливковым маслом. При медленном нагревании до 100 - 200 градусов гагат настолько размягчается, что его можно мять, гнуть, прессовать. Остывая, он снова каменеет. Лёгкость обработки и чисто-чёрный цвет снискали ему огромную популярность в древности, и, например, египтянки бронзовым зеркалам предпочитали гагатовые.

     Из чёрного самоцвета делали украшения. В исторических музеях хранятся прекрасные резные браслеты и перстни из гагата. Сделанные античными ювелирами около 2000 лет назад, эти украшения до сих пор радуют глаз. Гагат привозили в Херсонес из Малой Азии, а, может быть, эллинам были известны и месторождения гагата в Крымских горах.

     У мусульман огромной популярностью пользовались гагатовые чётки для отсчёта молитв и поклонов. Из гагата вытачивали бусы, серьги, броши и другие строгие и "траурные" украшения или различные мелкие поделки.

     Древние англосаксы приписывали гагату девять магических свойств: сохранять владельца от урагана, злых духов, отравы, одержимости демонами, болезней, колдовства, телесной слабости, змеиных укусов и от "дурного глаза". В Ирландии гагатом окуривали помещения, чтобы отогнать колдунов и привидения.