Минеральные богатсва Мадагаскара ( четвёртое упоминание ).

     Мадагаскар может быть географически разделён на три параллельные зоны меридионального направления: низких равнин на западе, высокого центрального плато и узкой береговой полосы на востоке. Высокогорное плато имеет очень крутые склоны на своей восточной границе и более пологие - на западной. Восточная граница высокогорья формирует естественный барьер - защиту от ветров, генерирующих здесь дождливый климат. На восточной береговой полосе выпадает 2 - 4 метра осадков ежегодно, что является одним из самых высоких уровней осадков на Земле. Остальная часть острова имеет сравнительно сухой климат, характеризующийся тремя дождливыми месяцами летом и долгим сухим сезоном.

     Три геоморфологических пояса в первом приближении соответствуют трём геологическим зонам. Узкую береговую полосу вдоль восточного берега составляют, в основном, вулканические породы позднемелового возраста, центральное высокогорье - кристаллический фундамент, а западный пояс покрыт осадочными породами мезозойского и кайнозойского возрастов.

     Только около 150 миллионов лет назад, во время позднеюрского периода, Мадагаскар стал островом. До этого времени он являлся частью суперконтинента Гондвана, т.е. более, чем три миллиарда лет был связан с теми землями, которые позже образовали Африку, Антарктиду и Индию. Самые старые горные породы Мадагаскара имеют возраст более трёх миллиардов лет и образованы в архейское время. Эти породы - фрагмент типичной архейской формации, известной как зеленокаменный пояс, включающий высокометаморфизованные серии осадочных и изверженных пород, в частности: гранодиоритов и фонолитов.

     Вулканы архейского времени дали возможность образоваться многочисленным метаморфическим и гидротермальным месторождениям золота. Золото Мадагаскара, конечно, привлекало колонизаторов. Городок Диего Суарес процветал в те времена как центр разведки золотых месторождений. Здесь редки самородки и для получения значимого количества золота приходится дробить большие объёмы кварца, сланцев или амфиболитов. Долгое время местное население разбивало камни обычными молотками.