Минеральные богатства Мадагаскара ( пятое упоминание ).

     Мадагаскар знаменит своими уникальными жёлтыми ортоклазами. В 1922 году французские минералоги впервые сообщили о находках необычных кристаллов ортоклаза вблизи сельского поселения Итронгай, между городками Бетрока и Бененитка. Геологи описали пегматиты с прозрачными кристаллами ортоклаза, от бесцветного до жёлтого цвета, в ассоциации с кристаллами диопсида и циркона ограночного качества. Отдельные кристаллы достигали пяти сантиметров в поперечнике и находились в рыхлой почве, часто покрытые коркой из каолина и опала. Химические анализы ортоклаза показали присутствие окиси железа до 2,88 %, а также значимое изоморфное замещение ионов железа ионами алюминия. Эти особенности сделали мадагаскорский ортоклаз ювелирным камнем, пригодным для огранки.

     С первой трети XX века остров много десятилетий поставляет на мировой рынок ювелирный ортоклаз, хотя и в ограниченных объёмах. Сейчас подобные камни встречаются на значительной территории остров, ведь здесь известно о большом развитии пегматитов. Местные старатели специально разрабатывают коры выветривания многочисленных пегматитовых тел в поисках жёлтого ортоклаза и сопутствующих минералов.

     Районы поиска ортоклаза имеют засушливый характер. Здесь в течении большей части года вода является главной проблемой. Почти везде, как и на австралийских опаловых полях видны ямы - копи старателей, особенно сконцентрированные у контактов гранитов и карбонатных пород. Добычные ямы достигают 15-метровой глубины. Ещё здесь встречаются коричневатые до тёмно-красных разности циркона, голубовато-зелёная шпинель, а также апатит, флогопит и диопсид.

     Нельзя сказать, что жёлтый мадагаскарский ортоклаз редок на рынке, скорее ювелиры обращают на него мало внимания, в отличие от коллекционеров. Цены на него умеренные. Я подозреваю, что в мире существует ещё несколько источников подобного материала. Ювелирный ортоклаз легко спутать с желтоватым плагиоклазом.