Опал ( двадцать девятое упоминание ).

     Коммерческая добыча опала в штате Квинсленд началась в девяностые годы девятнадцатого века на относительно небольших месторождениях: Кинуна, Опалтон, Кябра, Йова и Короит. Первоначально дела пошли в гору, пик добычи пришёлся на 1895 год. Однако, засушливые годы в конце века существенно сократили производство.
     Новые крупные месторождения опала - знаменитые Вайт Клифс и Лайтинг Ридж ( Новый Южный Уэльс ) вступили в строй в 1905 году, не менее значительные Кубер Педи - в 1919 и Андамука - в 1930 году. Во времена Великой Депрессии начала тридцатых добыча опала стагнировала, но стало бурно развиваться с середины сороковых годов.

     Особенности развития мировой экономики, отказ от золотого стандарта привели в шестидесятых - семидесятых годах прошлого века к значительному росту рынка драгоценных камней. Запрос породил бум добычи опала, закладку сотен новых горных выработок, в том числе, в условиях отсутствия точных геологических данных о запасах драгоценного камня. Число опаловых горных выработок в Квинсленде достигло пика в 1973-1974 годах, после чего
наступил закономерный спад. Тем не менее, уровень добычи квинслендского опала последние десятилетия оставался значительным, на уровень цен, однако, повлияло открытие месторождений эфиопского опала.

     У первых горщиков - добытчиков опала существовала большая проблема, им необходимо было доставить материалы, инструмент, воду за сотни километров от складов, жилья, часто, через жаркую пустыню ( вспомним здесь и о добытчиках алмазов в Южной Африке ). Первые горные выработки выкопаны вручную с использованием лопат и кайла. Ствол шахты шёл до валунного опалсодержащего слоя, после чего переходил в туннели - примитивные штреки. Порода извлекалась на поверхность с помощью корзины и лебёдки ( ворота ). Горщики сортировали опалсодержащие валуны на поверхности, часто разбивая им, чтобы определить ценность. При этом часть опала терялась. В настоящее время для этой цели используются алмазные пилы.

Долина алмазов ( третье упоминание ).

     В отличии от испанцев, получивших сведения из первых рук, баварский солдат Иоганн Шильтбергер, хоть и провёл много лет в Средней Азии, лишь слышал о богатствах Бадахшана. А подробности он заимствовал из книги Марко Поло, где говорится совсем о других камнях.
     "Есть ещё страна, именуемая Бадахшан. Она покрыта высокими горами, в которых находится много драгоценных камней. Но, так как, в этих же горах в большом количестве водятся хищные животные и змеи, то эти камни можно собирать во время дождей, когда они смываются потоками воды и люди, знакомые с делом, находят камни в грязи".
     Марко Поло относит долину алмазов предположительно к области Телингана в восточной части полуострова Индостан.

     Аналогичный метод добычи алмазов описывает Бузург ибн Шахрияр в арабском сборнике Х века "Чудеса Индии". Здесь встречаются "дополнительные подробности". Новелла перегружена трудностями при добычи алмазов, например: огонь. "Страна Кашмир...Есть там долина, расположенная между двумя горами, в ней постоянно горит огонь - днём и ночью, зимой и летом... Люди, собирающие алмазы, больший частью погибают, либо от змей, либо от огня..."
    В "Минералогии" ал-Бируни среди областей, где добывают алмазы, ни Кашмир, ни Телингана не фигурируют.
     В грузинском переводе сочинения Епифания Кипрского интересующая нас легенда связана с двумя минералами - лигурионом и якинтом (яхонтом ). Любопытны размышления автора о путанице в названиях и трудностях при различении видов камня.
     "О местонахождении лвигвириона ( лигуриона ) мы не могли почерпнуть точных сведений ни из сказаний естествоиспытателей, ни из сказаний древних писателей, собиравших сведения о нём. Однако, я думаю, что в Божественных книгах имена драгоценных камней перепутаны; так змури ( смарагд ) назван зелёным цветом, другие названия тоже имеют свои имена, а лвигвирион переделан в лагвирион. Итак, хотя место, где он был найден, сокрыто от нас, но всё же предполагаю, что он попадается в скалах Тебайских. Камень этот там называют асклипион, по имени царя египетского. В зерне этого камня жилообразно проходят полоски зелёного цвета..."

( по А.Г.Юрченко ). 

Ильменские горы ( третье упоминание ).

     В 1805 - 1815 гг. штейгер Антип Кочев и мастеровой Миасского завода Иван Трубеев открыли новые богатые топазовые копи, названные их именами.
     В 1825 году на Урал прибывает минерал и торговец камнями И.Менге. Из Екатеринбурга он совершает поездки в Берёзовск, Невьянск, Верхнетурье, Мурзинку, Богословск, Кушву и Нижний Тагил. В 1826 году Менге направился в Златоуст, откуда совершил минералогические экскурсии в Ильменские горы. Здесь он открыл нефелин, монацит, эшинит, ильменит, впервые были найдены апатит, сфен, содалит. Менге опубликовал свои записи об Ильменских горах и составил карту минеральных копей.

     Менге писал: "Кажется, минералы всего света собраны в одном удивительном хребте сём и много ещё предлежит в оном открытий, кои тем более важны для науки, что представляют все почти вещества других стран в гигантском размере".
     В другой статье минералог указывал: " Из пласта Ильменского гранита , в расстоянии около полуверсты от озера, выставляется гранитная жила, заключённая в господствующей здесь слюдяно-сланцевой формации, жила сия состоит из зелёного и белого полевого шпата, альбита, чёрной слюды, серовато-белого и дымчато-серого кварца. Она простирается по юго-восточному направлению через болотистый берег озера.
     В отвале каменоломни, в которой добывается здесь зелёный полевой шпат как для выделывания из него вещей, так и для кабинетов, я находил множество кристаллов циркона и танталита. Но сии цирконы не имеют ни приятного цвета, ни прозрачности и большей частью соединены группами, некоторые из них бывают значительной величины, но правильно окристаллизованные очень редки. Кристаллы же танталита, хотя и мелки, но имеют весьма правильный вид".
     Со временем выяснилось, что за танталит учёный принимал два различных, но внешне похожих друг на друга минерала: самарскит и ильменит.
( по А.И.Маликову и др. )

Малахит ( тридцать третье упоминание ).

     Не надо думать,что новый камень - малахит затмил славу лазурита. Малахит малахитом, но на Оренбургском гостином дворе жадно ловили слухи о Мурат-беке, бадахшане и его копях.
     В 1834 году Бухару посетил с дипломатической миссией по поручению оренбургского военного губернатора Л.А.Перовского П.И.Демезон. 21 октября он писал в Оренбург: "Торговля Бухарии с Бадахшаном совершенно разорилась с тех пор, как несколько лет назад эта местность опустошена Мухаммед Мурад-беком, ханом катаганов и части хазарийцев. Этот принц находится в Кундузе, но его власть распространяется от Гиндукуша до Бамиана и Хульма. Все жители Бадахшана были истреблены или обращены в рабство и проданы, хотя они и сунниты, в Бухарию и Хиву, а город полностью разграблен и опустошён. Атма, премьер-министр Мухаммеда Мурад-бека, захватил все камни, ляпис-лазурь, которые нашли в Бадахшане, и цена на них значительно повысилась в Бухаре, где они стали редкостью, так как на рудниках, дававших эти камни, никто не работал".

     Рынок малахита очень зависел от доступности лазурита.
     С 1834 по 1843 год А.Н.Демидов расходовал свой малахит не спеша, очень расчётливо, без азарта. Неспешно раскрывались запасы "Надёжной", где было обнаружено гнездо превосходного поделочного малахита, давшего 480 тонн камня. С 1843 года картина резко меняется. Как будто всё делается для того, чтобы как можно быстрее вывернуть недра наизнанку. Может быть причина в слухах, что бадахшанские копи восстанавливают добычу лазурита?

     Активная разработка Меднорудянского рудника не случайно совпала с лазуритовым прогнозом: опередить возможную лазуритовую волну, не опоздать - вот что стало программой хозяина малахита.
     В начале 50-х годов лазурит уже существенно теснит  малахит на всех европейских рынках.
     Но А.Н.Демидов всё же успел снять урожай со своего малахитового богатства!
( поВ.Б.Семёнову ).

Опал ( двадцать восьмое упоминание ).

     Термин "боулдер опал" ( валунный опал ) описывает благородный опал, который находится внутри ( иногда - на поверхности ) железистых кремнистых конкреций размера от первых сантиметров до более, чем метр в диаметре. Этот тип благородного опала уникален и встречается в австралийском штате Квинсленд. Конкреции широко распространены в местной формации Винтон, однако, только небольшой их процент содержит благородный опал.

     Боулдер опал находится как в слойках между концентрическими слоями валунов, так и в согласных, радиальных или беспорядочно-ориентированных трещинах в камне. Самые маленькие конкреции, размером до пяти сантиметров, известны как "орешки". Они могут иметь ядро из опала или сетку тонких прожилков благородного камня. В первом случае "орешки" напоминают некоторые образования эфиопского опала. Более всего маленькие конкреции распространены близ небольшого города Йова, отсюда рыночное название подобных камней - "Йова орешки".

     Галька большого размера, валуны, как правило, представляют собой песчаник с гидроокислами железа. Боулдер опал представлен, обычно, тонкими прослойками и крепко сцеплен с основной породой. Поэтому его кабошоны, часто свободных неправильных форм, представляются природными дуплетами, с нижним слоем из материнской породы. Подобная особенность надёжно идентифицирует боулдер опалы.

     Как и другие типы благородного опала, боулдер опалы делятся по основному цвету и оптическим эффектам игры, существуют редкие чёрные боулдер опалы, матричные арлекины, псевдоморфозы по дереву ( деревянистые опалы ), трубообразные образования внутри валунов.

     Первые упоминания о благородном опале в штате Квинсленд приходится на 1872 год. Первые образцы были собраны с поверхности и имели, по всей видимости , вулканическое, а не осадочное происхождение.

Дианит ( первое упоминание ).

     Вероятно дианит уже мелькал у нас на сайте как "голубой нефрит", что характерно для многих геммологических обзоров. Пришло время внести уточнения. Дианит является разновидностью рихтерита - щелочного амфибола.. С подобными минералами мы уже встречались: они составляют часть ирнимитов ( пятна синего цвета ), дают варианты соколиного глаза и своеобразные синие яшмы.

     Дианитом иркутские учёные А.Конев и Е.Воробьёв назвали поделочную разновидность рихтерита, встреченную на юго-востоке уникального природного комплеска - Мурунского массива. Название дано в честь погибшей бывшей принцессы Дианы. ( Вспоминается огранка "Меланья", данная в честь супруги Трампа. Думаю, если бы не название, то мы упоминали бы этот материал мимоходом, типа окварцованного рибекита. Молодцы маркетологи! ).
     Дианит имеет оттенки голубого, синего и серого цветов, легко обрабатывается и полируется. Встречается в виде как плотных масс, так и спутанно-волокнистых агрегатов.

     Считается, что дианит образовался гидротермально-метасоматическим путём,при этом генезис рихтерита включает и ряд других возможностей. Указывается, что все было добыто приблизительно пять тонн сырья, отдельные экземпляры достигали размера 15 см. Цены на кабошоны из дианита достигают нескольких тысяч рублей.

     Сам рихтерит имеет сложную "амфиболитовую" формулу - Na(Ca,Na)Mg5[(OH)2Si8O22]. Относится к клиноамфиболам, соответственно, моноклинной сингонии. Твёрдость составляет 5 -6, удельный вес - 2,93 - 3,51 г/см3, в удлинённых призматических кристаллах присутствует совершенная спайность по {110} и двойникование по {100}. Показатели преломления "топазовые" - 1,605 - 1,622. Иногда образует довольно приятные агрегаты коричнетого, жёлтого, розового цветов, пригодные для обработки.

Долина алмазов ( второе упоминание ).

      Бухарский учёный Абу Али Мухаммад Балами ( ум.974 или 992 г. ) сообщает о любопытном диалоге между Абд ар-Рахманом, арабским наместником Дербента, и правителем пограничной крепости Шахрибаразом.
     "На руке Шахрибараза был перстень с драгоценным красным рубином, который сверкал днём как огонь, а ночью как светильник. Абд ар-Рахман спросил: "Этот твой драгоценный камень откуда принесли и кто?". Шахрибараз позвал одного из своих слуг и сказал: "Этот драгоценный камень мне принёс вот этот человек от стены Йаджуджа и Маджуджа ( Гога и Магога ). Отсюда до стены много царств. И там есть царь, который владеет этой стеной между двумя горами. Слуга отдал царю много подарков и моё письмо, в котором я просил у него рубин." Слуга рассказал: "Когда я доставил царю подарки, он позвал сокольничьего и сказал: "Найди этот камень".У того сокольничьего в руках был орёл, он ушёл и три дня ничем не кормил орла. Затем он взял орла, кусок красного мяса и пригласил меня с собой Мы поднялись на ту гору, к которой примыкает стена. Я посмотрел вниз и под горой увидел широкую пропасть, которая уходила вглубь земли, и дна которой не было видно. Сокольничий сказал: "Я брошу мясо за ту гору в пропасть. У меня в руках орёл для того, что достать мясо. Если он перехватит мясо в пути и принесёт его, то считай дело пропало, рубин потерян. А если мясо упадёт на землю, то ты получишь то, что он поднимет с земли". Затем он бросил мясо и выпустил орла за мясом. Мясо упало на землю. Орёл поднял мясо с земли клювом, принёс и сел ему на руки. Рубин прилип к этомк мясу. Сокольничий взял рубин и отдал мне, ая принёс его".

     Замена алмаза на рубин не меняет существа дела; в реальности ни тот ни другой камень не добывали при помощи орлов. Испанские послы, побывавшие при дворе Тимура, выяснили, как добывали рубины в Бадахшане. Правитель этой провинции рассказал им, "что недалеко от города Балахии ( Бадахшана ) есть гора, где их находят, и что каждый день от этой горы отбивают кусок, а потом их ищут, а когда находят, то осторожно вынимают. А делают это так: берут породу, в которой они находятся, отбивают её понемногу долотом, пока не окажется на поверхности сам рубин, а потом на точильных камнях их отделывают".

Если бы я был директором.

     О, если бы я был директором... Впрочем, уже был - не понравилось. Скорее так, если бы у меня были большие деньги. То я бы купил старый кинотеатр или выставочный зал, а, может быть, построил бы новый и превратил бы его в "Дом Агата".
     Главным бы в Доме была экспозиция из тысяч разновидностей этого многоликого прихотливо-изменчивого камня из сотен местонахождений планеты. Нашлось бы некоторое место и для ближайших родственников агата - декоративных кремней, сердоликов,  яшм, яшмоидов, игнимбритов, окварцованных эффузивов, окремнелой органики, роговиков, лав, обсидианов и т.д.
     Богатство этого рисунчатого камня не имеет пределов. Сотня изумрудов весьма похожи друг на друга - сотня агатов уникальна. Многие любители камня начинали с агатов. Вспоминаю годы на севере - чудесные агаты Колымы и Чукотки - Ольское плато, Рывеем, Армань, Седедема и ещё десятки местонахождений.
     Агат очень красивый, но, практически, не коммерческий камень. С течением лет я наблюдаю как редеют ряды "агатчиков", увеличивается их средний возраст. Хотя экспозиции агатов, например, в том же Магаданском музее, поражают своей красотой и разнообразием.
     Сказать, что не всё известно о процессе агатообразования - это ничего не сказать. До сих пор спорят о генезисе агатовых миндалин в андезито-базальтах, образование литофиз в риолито-дацитах - ещё темнее. Есть ещё осадочные агаты, различные псевдоморфозы... Вопрос коллоидных, гелеевых систем в природе ещё ждёт своих исследователей. У меня бы была лаборатория по изучению генезиса агатов, возможно, с экспериментальным цехом.
     Наконец, любительская обработка камней ( распиловка, шлифовка, полировка, изготовление кабошонов, шаров, яиц и др. ), по-моему мнению, является прекрасным видом досуга. В моем Доме будут мастерские по обработке этого рисунчатого камня, где все желающие смогут научиться ремеслу обработчика.
     Вот так, может быть, в следующей жизни...