Губки.

     Некоторые стеклянные ( кремниевые ) губки имеют очень красивый и изящный скелет. Очищенный от органического вещества скелет таких губок используют как украшение и сувениры. Особенно красива губка корзинка Венеры ( Euplectella ). Её скелет имеет вид нежного ажурного цилиндра настолько замысловатого и тонкого строения, что он кажется сделанным искусной рукой человека.

     Рассказывают, что первый экземпляр этой губки, привезённый в Европу, был куплен за баснословную сумму в 600 марок. И до настоящего времени корзинка Венеры считается ценным украшением.

     Другая стеклянная губка, гиалонема (Hyalonema ), имеет округлое тело, сидящее на конце стержня из очень длинных толстых игл. Скелет этой губки используют целиком или из его отдельных частей склеивают причудливые украшения.

     Промысел обоих этих губок сосредоточен главным образом у берегов Японии и Филиппин. Добыча стеклянных губок сопряжена с большими трудностями, так как они живут на значительной глубине и имеют очень ломкий скелет.
     Очень любопытные отношения сложились между десятиногими рачками спонгикола и губкой корзинка Венеры. В обширной полости почти каждой губки живёт пара таких рачков, самец и самка. Они забираются туда в стадии личинки и во взрослом состоянии уже не могут выйти на свободу через решётчатый остов губки. Так эти рачки всю жизнь и проводят вместе, заключённые в полости губки. В связи с этим в Японии издавна существует обычай дарить при свадебных церемониях экземпляры губок с находящейся внутри парочкой рачков как символ вечной и нерушимой любви и супружеской верности.
     А туалетные губки, особенно самая дешёвая и грубая конская губка, применялись в ювелирном деле как тонкий шлифовочный и полировочный материал. Ими полировали мрамор, гагат, коралл, янтарь, агальматолит.