Смитсонит ( второе упоминание ).

 Первое сообщение о смитсоните можно прочитать здесь.

Смитсонит является популярным коллекционным минералом, в частности, из-за большого разнообразия цвета. Он может быть белым, светло- и тёмно-серым, светло- и тёмно-коричневым, красным, розовым, оранжевым, жёлтым, зелёным ( от яблочного до изумрудного оттенков ), синим, голубым и бесцветным.

Вопрос хромоформов для смитсонита достаточно сложен, часто цвет определяется минеральными включениями. В первом приближении смитсонит можно разделить на существенно кадмиево- ( жёлтые ), кобальтово- ( розовые ), медно- и железосодержащие разности, но изучение этого минерала не закончено.

Встречаются прозрачные и полупрозрачные смитсони.

Смитсонит в природе представлен массивными скрытокристаллическими агрегатами,зернистыми, лучистыми, натечными формами, корками. Кристаллы редки, ромбоэдрического и скаленоэдрического облика.

Блеск стеклянный, часто с перламутровым отливом. Твёрдость невысока, до 5. Спайность совершенная, излом раковистый, неровный. Плотность достаточно высокая, до 4,5 г/см3.

 Смитсонит, как все карбонаты, вскипает в соляной кислоте.

Третье сообщение о смитсоните можно прочитать здесь.

Александрит ( восьмое упоминание ).

 Предыдущее (седьмое) сообщение об александрите можно прочитать здесь.

Крупные кристаллы александрита встречаются очень редко.

Самый большой известный нам малышевский александрит был добыт в 1994 году ( поступил в ГОХРАН в 1998 году ). Его вес составляет 350 г. Камень уникален - при инфракрасном излучении - red glow; при солнечном - ярко-зелёный; реверс этого александрита составляет почти 100 %.

Цвет и качество "александритового эффекта" теряется при нагреве свыше 1200 градусов C.

Наиболее предпочтительными видами огранки александрита в прошлом считались: полная ступенчатая и полная смешанная со скошенными углами. По-видимому, такие способы огранки давали большой выход по весу годного ювелирного камня. Исходя из естественной редкости камня, фактор, упомянутый выше,безусловно был решающим. Впрочем, в последнее время, рынок заполнили индийские и бразильские александриты бриллиантовой огранки форм "круг" и "овал".

Искусственным путём александрит получают методом вытяжки из расплава ( метод Чохральского ) или методом плавления флюсов с добавлением натурального берилла и оксида хрома ( методика Г.Букина, Сибирское отделение РАН ). Эти, так называемые, сибирские александриты высоко ценятся ювелирами. Правда, в синтетических камнях часто видны сферические пузырьки и изогнутые линии роста.

( по Ю.С.Козлову )

Турмалин ( десятое упоминание ). Параиба.

Предыдущее (девятое) сообщение о турмалине можно прочитать здесь. 

История открытия турмалина параиба очень интересна, как и сам этот драгоценный камень. Гейтор Барбоса начал исследование данной территории в 1981 году. В старом шурфе, где некогда добывали манганотанталит, он нашёл маленькие песчинки окрашенного турмалина. В 1982 году Барбоса со своей командой ( 13 гаримпейрос - по-нашему, независимых горщиков, рудознатцев ) начали копать шурфы на вершине холма с пятью выветрелыми пегматитовыми дайками.

Несколько лет им попадались лишь низкокачественные коричневатые турмалины, Гейтор залез в долги и получил от местных жителей прозвище "Гейтор - дурак".

В августе 1987 года, после пяти с половиной лет тяжёлой работы, Гейтор стал находить небольшие фрагменты турмалина с ярко-синими секторами. Были найдены несколько килограммов турмалина, давшие сотни каратов качественных огранённых камней. За годы работы команда Гейтора пробила около 40 шурфов на глубину до 50 метров с многочисленными штольнями и квершлагами. Гаримпейрос пользовались только ручным инструментом и свечным освещением.

Февраль и март 1989 года войдут в историю геммологии. На глубине 38 метров была вскрыта зона прекрасного турмалина с ошеломляющими медно-зелёными, неоново-синими или бирюзовыми оттенками.

К сожалению, несколько лет было потеряно из-за битвы за контроль над месторождением. Горные работы были продолжены лишь в 1998 году.

Следующее (десятое) сообщение о турмалине можно прочитать здесь.

Знаменитые камни ( четвёртое упоминание ).

Предыдущее (третье) сообщение о знаменитых камнях можно прочитать  здесь.

" Р Е Г Е Н Т ".

Алмаз "Регент" ( иногда называемый "Питт" ) традиционно связывают с большим колличеством крови. По легенде, он был найден рабом в 1701 году на знаменитых алмазных копях Партиаля, на Кистне, примерно в 240 км от Голконды, в Южной Индии. Камень весил 410 карат и индус решил за него купить себе свободу. Раб разрезал себе ногу и скрыл алмаз под повязкой.

Шкипер британского корабля согласился помочь рабу и спрятал того в трюме. Но, когда корабль вышел в открытое море, нарушил своё слово джентельмена, убил индуса и забрал камень. Шкипер продал свою добычу персидскому купцу Джамчунда. Смерть раба не принесла удачи шкиперу, он быстро спустил все деньги на женщин и крепкие напитки и позднее покончил счёты с жизнью.

У Джамчунды камень приобрёл Вильям Питт, бывший пират, а в то время - губернатор форта Святого Джорджа в Мадрасе, за 20 400 фунтов. В то время это была невероятная сумма.

По возвращении в Англию Питт приказал огранить алмаз. Огранка продолжалась два года и обошлась в 5000 фунтов. Вес бриллианта составил 140,5 карата. Известно, что более 7000 фунтов было получено от продажи обломков камня.

Питт пребывал в постоянном страхе, опасаясь кражи бриллианта, и наконец, в 1717 году, после долгих торгов расстался с ним, продав герцогу Орлеансеому за огромную сумму - 3750000 франков, что в те годы составляло около 135000 фунтов.

Следующее (пятое) сообщение о знаменитых камнях  можно прочитать здесь.

Смитсонит ( первое упоминание ).

Мне очень нравится этот, казалось бы, обычный, рядовой минерал.

Долгое время не различали смитсонит ( карбонат цинка ) и гемиморфит (водный силикат цинка ). Различные варианты этих минералов обозначались в литературе как каламин, цинковый шпат, галмей, руда "сухая кость", "индюшачья руда", бонамит и пр. В 1802 году английский минералог Джеймс Смитсон ( 1754 - 1829 ) сумел разделить эти минералы, а в 1832 году карбонат цинка назвали в его честь.

Мы часто говорим об уникальных образцах минералов из коллекции Смитсонианского института в Вашингтоне. Этот институт основан в 1846 году на деньги, завещенные Дж. Смитсоном. В настоящее время институт располагает лучшей в мире минералогической коллекцией.

Смитсонит - карбонат цинка, может иметь различные примеси и образует серии твёрдых растворов с родохрозитом и сидеритом.

Смитсонит, в первую очередь, цинковая руда гипергенного происхождения, обычен в месторождениях цинка среди карбонатных пород. Образует характерные ассоциации с кальцитом, доломитом, сфалеритом, галенитом, гемиморфитом, малахитом, азуритом, церуситом и лимонитом.

По Б. Кантору, смитсонит - давний знакомец человека в минеральном царстве. 3000 лет назад финикийцы добывали около города Лаврион в Греции вещество под названием "галмей", которое они подмешивали к медной руде, чтобы сделать выплавляемую из неё медь более прочной и похожей цветом на золото. При этом получался сплав меди с цинком - латунь.



Второе сообщение о смитсоните можно прочитать здесь.

Александрит ( седьмое упоминание ).

 Предыдущее (шестое) сообщение об александрите можно прочитать здесь.

Ю.С.Козлов в своей монографии приводит данные по выставки в Туссоне 2002 года, самой крупной за последние 40 лет. На ней 40 фирм выставили на продажу огранённый и коллекционный александрит. Общий объём огранённых вставок составил 1000-1200 карат. Если количество представленных на Туссоне-2002 фирм по продаже александритов было максимальным, то объём продаж был ниже примерно в пять раз по сравнению с Туссоном-1996, когда впервые за последние 50 лет в продаже александритов участвовало 6 фирм, и александрит как минерал ещё считался исчезнувшим. Причём, в 1996 году большой объём продаж был вызван продажей Россией уральских александритов Малышевского месторождения. Через 6 лет, в 2002 году, основную долю продаж составляли бразильские александриты и хризобериллы.

Максимальная цена доходила до 40 000 долларов за карат, при весе камня в 5 карат. Коллекционные образцы ( кристаллы в породе, тройники срастания ) достигали в цене 8000 долларов за образец. В первую очередь, продавались образцы с ограночной зоной, обладающий сильным "александритовым эффектом".

Свойство "александритового эффекта" проявляется по-разному, например, бразильские александриты при инфракрасном излучении имеют густой красный цвет, так называемый red glow ( красное каление ), при ультрафиолетовом излучении - плохо выраженный зелёный цвет с чёрным нацветом, что обусловлено большим содержанием железа ( на порядок больше по сравнению с содержанием железа в малышевских александритах ).

Понятие "реверс", которое практикуется в России ( реверс - сумма величин яркости зелёного и красного цветов, выраженная в процентах ) является при оценке более полным.

Следующее (восьмое) сообщение об александрите можно прочитать здесь.

Опал ( тринадцатое упоминание ). Эфиопский опал.

Предыдущее (двенадцатое) сообщение об опале можно прочитать здесь.

Слои вулканической толщи выходят в обрывах узких каньонообразных ущелий. Уровень, богатый опалом, располагается приблизительно на глубине 350 метров. Он трудно достижим на почти вертикальном обрыве. Горняки - вчерашние эфиопские фермеры, случайно ставшие горняками, не имеют знаний технологий добычи, не используют соответствующую технику.

Очень много несчастных случаев со смертельным исходом. На конец 2010 года, после двух лет добычи, зафиксировано 80 погибших, в основном, из-за обрушения пород и падения с обрывов. Инструмент горняка здесь ограничивается молотками, зубилами, лопатами и кирками. Ими роются туннели длиной десятки метров без всякой вентиляции. Самое опасное время - сезон дождей, когда работы выполнять вдвойне опасно.

Горняки постепенно объединяются в кооперативы, улучшают безопасность труда и организацию рынка эфиопского опала. Общий объём добычи составлял десятки килограммов в 2008 году, сотни килограммов - в 2009, тонны - в 2010. В основном, это - низкосортный обычный опал, доля благородного опала составляет менее 5 % от объёма.

Горное министерство контролирует легальный экспорт сырья и обработанного опала. Среди 27 стран-импортёров самые значительные: Индия, Китай и США. На российских ювелирных выставках также всегда представлены опалы из Эфиопии.

В конце 2011 года произошло серьёзное увеличение цены на сырьё эфиопского опала. Существует тенденция к увеличению доли опала, обрабатываемого в самой Эфиопии.

Следующее (четырнадцатое) сообщение об опале можно прочитать здесь.